鎂合金是最輕的金屬結(jié)構(gòu)材料，在汽車、航空航天等領(lǐng)域的結(jié)構(gòu)輕量化方面有廣闊的應(yīng)用前景。然而，鎂的晶體對稱性低，導(dǎo)致其室溫可加工性差。這個缺點推高了鎂合金零件的制備成本，嚴重削弱了這種材料的競爭優(yōu)勢。材料可加工性受到拉伸延伸率和加工硬化率兩個因素的影響。采用添加稀土元素、晶粒細化、析出強化等傳統(tǒng)方法，一般只能提高鎂合金的拉伸延伸率或加工硬化率中的一項，難以同時提高兩項。
上海交通大學(xué)材料學(xué)院的研究人員采用Al和Ca兩種常見合金元素，設(shè)計了一種新型的鎂合金AX61(Mg-6Al-1Ca, wt.%)。在250℃擠壓條件下，AX61合金中析出了一種亞微米級尺寸的Al2Ca相，其晶體取向呈隨機分布。這些Al2Ca析出相一方面阻礙鎂基體中的位錯滑移，提高材料的加工硬化率。另一方面，Al2Ca析出相本身具有類似面心立方的晶體結(jié)構(gòu)，可以在其{111}晶面上形成位錯和堆垛層錯而啟動塑性變形。Al2Ca相的內(nèi)部塑性有效消除了局部應(yīng)力集中，使材料能夠保持高延伸率。Al2Ca相的析出還間接抑制了脆性的Mg2Ca和Mg17Al12相的生成。此外，溶質(zhì)Al和Ca抑制孿晶形核，同時促進了位錯，這些均有利于材料的延伸率提升。
由于上述機制，AX61合金的室溫延伸率高達27%，加工硬化量（以拉伸強度和屈服強度之差表示）可達135MPa。上述性能組合高于已知的所有鎂合金。這種具有超高可加工性的新型AX61合金無需使用昂貴的稀土元素，通過普通的擠壓工藝一步成型，因此其生產(chǎn)成本很低，有很好的實際應(yīng)用前景。
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